Ce jour-là à RANGOON, capitale de Myanmar (anciennement Burma ou Birmanie)

Février 2017

   Si Rangoon est en pleine métamorphose depuis l'ouverture du pays en 1990, si les investisseurs du monde entier y affluent (notamment les Chinois), on la désigne encore sous l'expression de : la ville aux pagodes d'or.

   Arpentons aujourd'hui ses rues embouteillées, observons les façades souvent défraîchies de ses immeubles, traversons ses marchés de plein air et réfugions-nous dans ses pagodes : la Shwedagon d'abord, la plus belle du monde puis la Sule Pagoda dans le downtown.

                                                                       

 

 

                                                                             

                                         SHWEDAGON              

SULE PAGODA

 

  

 

Ce jour-là au LAC INLÉ (Birmanie)

Février 2017

   Je pose mon vélo au bord du chenal de Nyaungshwe d'où des pirogues à moteur partent pour le Lac Inlé situé à environ 4 km.

   Verrai-je, comme jadis, des pêcheurs Intha, une minorité ethnique, debout sur leur pirogue et pagayant d'une jambe ? Leurs mains restant libres pour lancer la nasse qui attrapera les carpes.

    Le trafic est intense sur le chenal. Plein de barques à moteur qui rivalisent de vitesse d'où sortent des effluves de pétrole envahissant l'air ambiant.

    Au débouché du canal, deux Intha prennent la pause pour les touristes en manœuvrant la rame de leur jambe. En fait, la traditionnelle et originale technique de pêche a été complètement abandonnée.

    Heureusement, le lac Inlé, entouré de montagnes, est toujours aussi magnifique. Il est parsemé de villages avec des habitations sur pilotis et des temples pleins de ferveur.

                                                              

                                                                 

                           

                                        

                                                                

Ce jour-là à BAGAN (Birmanie)

Février 2017

   Lors de ma première visite ici il y a 25 ans, Bagan était un petit village. Aujourd'hui, la ville se divise en trois parties : Nyaung Oo au nord, Old Bagan au centre et New Bagan au sud. Le scooter électrique de location est le meilleur moyen pour découvrir ces différents quartiers et le site archéologique.

   Je me lève tôt, avant que le soleil ne tape trop et je pars à la visite des temples et des pagodes. Ils sont des milliers. Je suis plongé hors du temps.

                                                                            

                                                                           

                                                                               

           

                                                                                  

                                                                                       

 

Ce jour-là à PAKOKKU (BIRMANIE)

Février 2017

Pakokku est une petite ville birmane située sur les bords du fleuve Irrawaddy, non loin de Bagan. Au cours de ma promenade dans ses ruelles pittoresques, je suis séduit par le charme et la gentillesse des habitants.

   Une escale agréable dans le centre du pays, loin du flot de touristes.

                                                                                                                                               

                                                                                                                                                          

                                                                                                                                                           

                                                                                                                                                   

                                                                                                                                                 

Ce jour-là à MANDALAY (BIRMANIE)

Février 2017

   Je me fraye difficilement un passage dans des ruelles congestionnées de la seconde ville de Birmanie

   Les Birmans se distinguent vraiment de leurs voisins asiatiques. Malgré les risques de cancer de la bouche et de la gorge, les hommes, en particulier, sont légion à avoir les lèvres et les dents rouges parce qu'ils mâchent du bétel, ce mélange de tabac, de noix d'arec, de chaux et parfois d'épices contenu dans des feuilles fraîches de palmier à bétel.

   J'ai du mal à comprendre leurs propos car ils parlent la bouche pleine.

   Ces  petites feuilles vertes de bétel ont un effet stimulant et la noix d'arec est un anti-douleur.

   Ce sont plutôt les pauvres qui chiquent le bétel.

   Ce qui frappe aussi le regard, c'est que les femmes et les enfants birmans ont, pour la plupart, le visage badigeonné d'une pâte jaunâtre, anti-rides, anti-coup de soleil, anti-acné et anti-mycosique qu'on appelle : tanaka. La poudre se répand tantôt sous forme de deux ronds couvrant les joues, tantôt sous forme de dessins artistiques.

    Les étals de buchettes de tanaka fleurissent sur tous les marchés. Il ne reste plus qu'à râper le bois et ajouter un peu d'eau à la poudre.

    Le tanaka se vend aussi en boîte, déjà préparé.

    On en trouve sur Internet.

    C'est le maquillage préféré des femmes birmanes.